传感器是将被测物理量转换为与之相应且容易检测、传输或处理的信号装置。传感器是测试系统的主要环节，担负着信号转换任务，如将力、应力、压力、转矩、位移、速度、加速度、温度、流量和时间等被测非电量转换成与之对应的，容易处理和传输的电力(电压、电流)或电参量(电阻、电感和电容等)。传感器的性能直接影响着整个测试与控制系统的工作可靠性。

    传感器按其工作原理可分为两大类：一类是发电式传感器，它将非电量转换为电动势。例如，利用发电机发出的电压与其转速成正比的特性，可将小发电机作为测量转速的传感器。出于这类传感器本身能产生电动势，所以不需要外电源。另一类是参量式传感器，它把所测非电量转换为电阻、电感及电容等电参量的变化，如电阻应变片式传感器、电感传感器及电容传感器等。这类传感器一般需要外电源。

    传感器的输出电量必须与被测非电量有单值函数关系，并尽可能为线性关系。要求传感器具有较高的精确度和灵敏度，良好的稳定性和动态特性。此外还要求结构简单、经久耐用及密封防潮，具有一定的抗震性能和对测量环境有较强的适应性。