智能传感器系统是一门现代综合技术，是当今世界正在迅速发展的高新技术，至今还没有形成规范化的定义。早期，人们简单、 机械地强调在工艺上将传感器与微处理器两者紧密结合， 认为"传感器的敏感元件及其信号调理电路与微处理器集成在一块芯片上就是智能传感器"。

 

关于智能传感器的中、英文称谓，尚未有统一的说法。John Brignell和Nell White认为"Intelligent Sensor"是英国人对智能传感器的称谓， 而"Smart Sensor" 是美国人对智能传感器的俗称。 而Johan H.Huijsing在"Integrated Smart Sensor"一文中按集成化程度的不同，分别称为"Smart Sensor"、 "Integrated Smart Sensor"。 对"Smart Sensor"的中文译名有译为"灵巧传感器"的， 也有译为"智能传感器"的。

 

《智能传感器系统》书上的定义: "传感器与微处理器赋予智能的结合，兼有信息检测与信息处理功能的传感器就是智能传感器(系统)";模糊传感器也是一种智能传感器(系统)，将传感器与微处理器集成在一块芯片上是构成智能传感器(系统)的一种方式。
 

《现代新型传感器原理与应用》书上的定义:所渭智能式传感器就是一种带行微处理机的，兼有信息检测、信息处理、信息记忆、逻辑思维与判断功能的传感器。